Peter Emil Fenger blev født i 1817, fik tildelt pigekøn og navnet Petrine Fenger. I 1844 fik han af Kong Christian d. 8. lov til at skifte køn fra "fruentimmer til mandfolk". Han var en højt respekteret borger i Fredericia, medstifter af Fredericia Håndværkerforening og en lille håndværkerbank foruden Fredericia Tekniske Skole. Året efter hans død stiftede enken Det Fengerske Legat i hans minde.